Un trago de alcohol puede alterar química cerebral permanentemente

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Colonia y las Universidades de Mannheim y Heidelberg determinó que una sola gota de alcohol (etanol) podría alterar de manera permanente el cerebro al cambiar la morfología de las neuronas.

Los investigadores concluyeron que una dosis única de alcohol influye en la estructura de las sinapsis y el movimiento de las mitocondrias, causando cambios que influyen en el aprendizaje de recompensas del cerebro que derivan en la reducción del efecto gratificante del alcohol. Debido a esta situación, estiman que a largo plazo podrían conducir a una adicción al alcohol.

El grupo de investigadores explicó que querían averiguar los cambios que se producen en el cerebro para que el consumo esporádico de alcohol se convierta en un abuso crónico de esta sustancia.

el análisis de los efectos del consumo crónico de alcohol en el hipocampo, el centro de control del cerebro, investigaron con el modelo genético Drosophila melanogaster, una mosca de la fruta, y en el modelo de ratón.

Los científicos lograron identificar cambios provocados ​​por el etanol en dos áreas: la denominada dinámica mitocondrial y el equilibrio entre las sinapsis de las células nerviosas. 

Durante el experimento, el movimiento de las mitocondrias se alteró en las células tratadas con etanol, y también se alteró el equilibrio químico entre determinadas sinapsis. Estos cambios se mantuvieron de forma permanente y pudieron confirmarse en los cambios de comportamiento de los animales.

Los ratones y las moscas de la fruta consumieron una mayor cantidad de alcohol y tuvieron recaídas en el alcohol más adelante en la vida.
En opinión de los investigadores, estos cambios celulares dependientes del etanol son bases cruciales para el desarrollo de comportamientos adictivos, junto con la migración de las mitocondrias en las células nerviosas, que también son importantes para la transmisión sináptica y la plasticidad.
“Es notable que los procesos celulares que contribuyen a un comportamiento de recompensa tan complejo se conserven en todas las especies, lo que sugiere un papel similar en los humanos”, dice Henrike Scholz. “Podría ser un posible proceso celular general que es esencial para el aprendizaje y la memoria”.

Estos dos mecanismos podrían explicar las observaciones realizadas en ratones que revelaron que una sola intoxicación puede incrementar el consumo de alcohol y la recaída en el alcohol más adelante en la vida. 

“Estos mecanismos podrían incluso ser importantes para la observación en humanos de que una edad temprana de la primera intoxicación por alcohol es un factor de riesgo crítico para el comportamiento posterior de intoxicación por alcohol y el desarrollo de la dependencia del alcohol”, explicó el profesor Henrike Scholz.

 “Identificar los cambios persistentes dependientes del etanol es, por lo tanto, un primer paso importante para comprender cómo el consumo agudo de alcohol puede evolucionar hacia el abuso crónico del alcohol" añadió.

FUENTE: Editoría De Notitarde

(Con información de WebConsultas)